O conhecimento científico no Ocidente

O pensamento científico ocidental surge com a filosofia por volta do sec. V a.C. na Grécia Antiga. Originou-se a partir da inquietação humana e seu desejo de conhecer, compreender e questionar regras, valores e normas aceitos pela sociedade. Mais do que isso, surge tendo como objeto de estudo qualquer coisa, de artefatos a sentimentos, pois visa a compreensão do mundo.

A própria palavra filosofia, que em grego significa amor à sabedoria, compreendia para os gregos antigos mais do que o conhecimento cientifico, como também amor pela verdade e conduta virtuosa. Assim pode-se concluir que filosofia é a busca pela verdade e esta é um dos alvos permanentes da investigação filosófica. Porém, na procura pela verdade, o homem cria novos critérios a partir de transformações na conjuntura social. Portanto, a cada período histórico existe uma verdade, geralmente criada pela classe dominante, baseada na forma de pensar de cada época, e cada escola filosófica, dentro de seu contexto histórico, busca novas alternativas e fixação de novos critérios de valor.

Também pode-se considerar a filosofia como a “mãe de todas as ciências” por que dela originam-se, por volta dos séculos XVII e XVIII, as várias ciências que conhecemos hoje e, que a partir desta divisão possibilitou, de um lado, aprofundamento de partes do conhecimento partir de objetos e métodos de estudo específicos de cada área e, por outro lado, o rompimento aparente deste conhecimento em mil pedaços.

“Embora conhecimento e ciência sejam sinônimos, nem todo conhecimento é ciência”. O senso comum, ou conhecimento vulgar, baseia-se em crenças amplamente difundidas entre os seres humanos, pautadas na experiência cotidiana, refletindo as necessidades humanas mais imediatas e é transmitido de geração em geração. As diversas ciências, por sua vez, originam-se das necessidades práticas da vida humana, possuem valor inegavelmente prático e uma perspectiva evolutiva. Constituem-se num corpo de saberes organizados e sistematizados que visam explicações de fatos conhecidos. Suas verdades e descobertas precisam ser provadas, assim uma teoria científica uma vez comprovada é, ao menos por um período, verdadeira.